Kiedy kanarki spożywają pokarmy wysoko karotenoidy, pigmenty są wchłaniane do krwioobiegu i transportowane do piór. Pigment lipochromowy wiąże się następnie z białkami keratyny w piór, powodując żółte zabarwienie. Specyficzny odcień żółtego może się różnić w zależności od rodzaju i ilości karotenoidów w diecie Kannika.
Warto zauważyć, że genetyka odgrywa również rolę w kolorze kanarów. Niektóre rasy kanaryjskie zostały selektywnie hodowane dla określonych kolorów, w tym żółtych, i niosą określone cechy genetyczne, które wpływają na produkcję i osadzanie lipochromu w piór.