Chomiki karlikowe mają 5–10 cm. Ostre zęby, gryzą grube drewno, karton, plastik – potrzebują klatki bezpiecznej dla chomika. Chomiki nie są pluszakami i nie lubią bycia trzymanymi, choć zazwyczaj gryzą tylko, gdy są przestraszone lub obudzone z głębokiego snu. Wedle "Animal Planet Hamsters" – nie dobre zwierzaki dla małych dzieci.
Wymagania senne
Chomiki karlikowe śpią w dzień, aktywne w nocy. Wyzwanie dla nowych właścicieli, zwłaszcza dzieci, które oczekują aktywności w dzień. Wedle Animal Rights Coalition – zaburzanie cyklu snu causa stres i możliwe wcześniejsze śmierć.
Lokalizacja klatki
Chomiki karlikowe doskonale się czują, jeśli właściciele szanują nocny tryb. Nie tolerują innych chomików – walczą, wedle American Fancy Rat and Mouse Association. Klatka w cieplym miejscu domu. Nie w sypialni – robią hałas w nocy, powodują problemy ze snem opiekunów.
Hibernacja
Chomiki normalnie nie hibernują – pochodzą z środowisk powyżej 21°C. Jeśli temperatura spadnie poniżej 4°C, czasem wstępują w tymczasową hibernację. Hibernujący chomik wygląda na martwego – nie reaguje na dotyk, dźwięk, ruch. Nie widać oddechu. Życie sprawdzasz po wąsach – jeśli drgają, chomik żyje.
Podłoże
Średnio 2–3 lata przy doskonałej opiece. Nawyki senne nie powinny być zmieniane – cisza, ciepło, odpowiednie jedzenie. Chomiki nie pozwolone spać w dzień – ekstremalny stres, drażliwość, częstsze gryzienie. Odpowiednie zamieszkanie pomaga w odpoczynku. Naturalne podłoża: recyklingowe podłoża do chomików (sklepy zoologiczne) lub posiekany biały papier.