Nie ma jednej znanej przyczyny kanibalizmu u matek chomików. Teorie z obserwacji: potrzeba białka/składników po porodzie po to poczucie zagrożenia od młodych.
Odrzucone
- Matka może odrzucić młode – stają się jedzeniem. Jeśli młode urodziło się poza gniazdem lub jest runtem – matka odrzuca. Jeśli w pierwszych 2 tygodniach poczuje ludzki zapach na młodym – może odrzucić.
Poczucie zagrożenia
- Matka może być przytłoczona szokem nowych młodych i, by się uspokoić, zje je – usuwa "zagrożenie".
Potrzeba składników
- Ciąża obciąża ciało. Po porodzie sygnały: potrzeba więcej białka/składników – jedyną dostępną opcją mogą być młode.