Oskary – i cichlidy ogólnie – okazują niespotykany poziom opieki rodzicielskiej, dla ryb. Gdy większość ryb traktuje jajka jako przysmak, oskary strzegą i opiekują się jajkami i wyklutymi mlodzikami. Jednak czasem nawet oskary spróbują przysmak.
Normalne lęgowisko
Normalnie, gdy oskary się paramią, oboje rodzice strzegą legowiska przed innymi rybami. Choć nie są szczególnie agresywne dla dużych cichlid, stają się bardziej terytorialne przy lęgowisku i mogą dręczy inne ryby, strzegąc gniazd. Samice dbają o jajka bardziej niż samce. Samice oskary wachają piórami jajka. Z nieznanego powodu samice często tomado jajka w paszczy. Cel tego zachowania jest dyskutowany, podejrzewa się, że samice mogą wydzielać z pyszczy substancję przeciwgrzybową chroniącą rozwijające się jajka.
Fałszywe lęgowiska
Czasem oskary przechodzą wszystkie zachowania przedlęgowiskowe, ale nie zadają jajek. W takich przypadkach może wydawać się, że oskary złożyły i zjadły lęg. To niekoniecznie prawda. Mogły nie być jajek wcale. Oskary mogą tak zachowywać się przez miesiące przed prawdziwym lęgowiskiem.
Ups
Co jakiś czas oskary przypadkowo zjadają jajka. Najczęściej dzieje się to u nieświeżych oskarów przy pierwszym lęgowisku. Mimo to, biorąc pod uwagę, że większość ryb traktuje jajka jako przekąskę, oskary wciąż są niezwykle dobrymi rodzicami. Czasem oskary zjadają kilka jajek, dbając o resztę lęgu, by utrzymać siłę. Innym razem ich instynkt rodzicielski po prostu zawodzi i dorośli pożerają cały lęg.
Ochrona jajek
Można podjąć kroki, by zmniejszyć ryzyko zjedzenia jajek. Po pierwsze, jeśli utrzymajecie rodziców najedzonych, jajka będą mniej kuszące. Jeśli nie chcecie ryzykować, możecie opiekować się jajkami bez rodziców. W tym celu delikatnie przenieście jajka do osobnego akwarium 40-litrowego, napełnionego wodą z głównego. Zapewnijcie silną aereację dla ruchu wody nad jajkami i dodajcie środek przeciwgrzybowy – dostępny online lub w sklepach zoologicznych – by chronić jajka przed grzybami.