Według badania opublikowanego w Nature, hipopotamy zabijają w Afryce ok. 500 ludzi rocznie – więcej niż lwy, słonie i krokodyle razem wzięte.
Dlaczego tak dużo ofiar?
- Hipopotamy są terytorialne, agresywne, szybkie (30 km/h na lądzie).
- Ludzie korzystają z tych samych wód (rybołówstwo, transport, pranie).
- Ataki często nocne, nieoczekiwane – hipopotam wychodzi na ląd po trawę.
- Brak świadomości zagrożenia, brak infrastruktury (mosty, bezpieczne przystanie).
Hipopotam to najgroźniejsze duże ssaki Afryki dla człowieka. Szacunki wahają się 300–3000 ofiar rocznie (trudne dane), ale 500 to powszechnie cytowana mediana.