Sokoly wędrowne były kiedyś liczne i poszerzone, ale ich populacje drastycznie spadły w XX w. z kilku powodów:
- Pestycydy: Powszechne DDT causing cienkie skorupy jaj i porażki rozmnażania, zdzierać populacje sokoli i inne drapieżne ptaki.
- Utrata i degradacja siedliska: Niszczenie i modyfikacja miejsc lęgowych i polowania przyczyniły się do spadku.
- Łowiectwo i prześladowania: Sokole polowano na sport i prześladowano jako zagrożenie dla ptaków łownych.
- Urbanizacja: Rozwój miejski zmniejszył otwarte przestrzenie potrzebne do polowania i lęgowania.
W Ameryce Północnej sokół wędrowny wpisano na listę zagrożonych (ESA) w 1970 r. Dzięki wysiłkom ochronnym – zakaz DDT, obszary chronione – populacje odbiły i gatunek usunięto z listy w 1999 r.
Mimo postępów, sokole wędrowne wciąż stoją przed zagrożeniami: utrata siedliska, pestycydy i inne zanieczyszczenia, zmiana klimatu. Ciągła ochrona niezbędna do długoterminowego przetrwania.