Nowiki zamieszkują umiarkowane klimaty Ameryki Północnej i Południowej, Afryki, Azji i Europy. Niektóre odmiany, w tym nowik wschodni, zamieszkują też chłodniejsze regiony, aż do Minnesoty. Należą do grupy płazów jak żaby i ropuchy, i nie mają łusek ani pazurów; ich skóra jest wilgotna i gładka. Nowiki występują w trzech typach środowisk: wodnym, półwodnym i lądowym.
Wodne
Nowiki wodne przeżywają całe życie w wodzie. Akwarium dla tego typu nowika musi być wodoodporne i wyłożone żwirem na dnie. Napełnij akwarium żwirem ok. 5 cm wysokości z przodu i 8 cm z tyłu, by stworzyć stok. Zasadź rośliny wodne i wymieniaj w razie potrzeby; nowiki robią w nich dziury i zużywają je w ramach naturalnego zachowania. Kupuj rośliny w zoologicznym lub sklepie akwarystycznym, gdzie personel będzie bardziej obeznany z odpowiednimi typami roślin do akwarium.
Półwodne
Nowiki półwodne żyją na lądzie, ale w sezonie rozrodu wchodzą do wody. Wracają na ląd, gdy parowanie i rozmnażanie się skończą. Potrzebują duże akwarium podzielone na pół kawałkiem szkła wklejonym na środku. W pierwszej połowie akwarium rozłóż piasek na głębokość ok. 5 cm. Nalej wodę do ok. 2 cm nad piasek. Zasadź rośliny wodne na tej stronie. Też wstaw zakupioną w sklepie skałę akwarystyczną, by nowik mógł wywlec się z wody. Na drugiej stronie akwarium też połóż piasek. Dodaj też ziemię doniczkową, mch torfowy i kawałki skały, kory drzewa i małe sztuczne jaskinie, w których nowik będzie spał i się chował.
Lądowe
Nowiki lądowe rzadko wchodzą do wody. Ich akwarium wymaga mniej pracy. Nie martw się o dodawanie wody. Wystarczy piasek, mch torfowy, ziemię doniczkową i trochę humusu ogrodowego. Nowiki lądowe potrzebują jednak wysokiej wilgotności. Postaw miseczkę z wodą w akwarium i wymieniaj regularnie dla celów sanitarnych. Woda, a także wszystkie rośliny, pomogą utrzymać środowisko wilgotne.
Dodatkowe elementy
Umieść grzałkę wodną i światło w akwarium. Grzałki wodne produkują wilgoć, a odpowiednie oświetlenie naśladuje słońce. Umieść światło poza zasięgiem nowika. Zainstaluj też system wentylacji i filtracji wody w akwarium, by pomóc utrzymać czyste i wilgotne środowisko. Rozkapnij wodę na nowika, by utrzymać go nawilżonego. Obniż temperaturę w nocy o ok. 7°C. Nakryj akwarium pokrywką. Nie używaj lampy grzewczej. Wysoka temperatura lamp grzewczych może zabić rośliny wodne i nowika.