Choć czasami uważane za szkodniki, świerszcze to owady odgrywające ważne role w środowiskach domowych i zewnętrznych. W naturze świerszcze rozkładają materię roślinną i odnawiają minerały w glebie, a w domach mogą być hodowane jako pożywienie dla zwierząt egzotycznych. Jeśli świerszcze są trzymane w domu jako zwierzęta lub karmę dla innych zwierząt, muszą zostać odpowiednio opiekowane i otrzymywać właściwą dietę.
Identyfikacja
Świerszcze to owady o kolorystyce brązowej lub czarnej, spotykane w domach, stodołach i ogrodach. Są owadami nocnymi, a ich drapieżniki to pająki, osa, biegacze, ptaki, małe gryzoны i jaszczurki. Świerszcze są najbardziej znane z charakterystycznego czwirkania, wytwarzanego przez tarzenie przednich skrzydeł o siebie. Różne gatunki mają swój własny dźwięk.
Dieta świerszcza
Świerszcze są wszystkojadne, co oznacza, że jedzą zarówno rośliny, jak i mięso. Ich dieta obejmuje grzyby, młode rośliny, gnijące rośliny, stały chleb, mieszankę drobiową, mąkę kukurydzianą, proszkowane karmy dla psów i kotów, płatki ryb tropikalnych, pelety ryb stawowych oraz karmę dla królików. Świerszcze wymagają zbilansowanej diety bogatej w białko, aby pozostać zdrowymi, w przeciwnym razie zjadają się nawzajem. Aby prawidłowo karmić i opiekować się świerszczami, pokarm należy umieszczać w małej, płytkiej misce plastikowej, która jest regularnie czyszczona, aby zapobiec pleśni i zachować czystość.
Świerszcze i woda
Świerszcze powinny mieć dostęp do świeżej wody. Najprostszym sposobem jest namoczenie kulki waty lub małej gąbki w wodzie i umieszczenie ich w małej miseczce. Inną opcją są kryształy gelu nawadniającego. Miseczki i gąbki do wody należy czyścić lub wymieniać co tydzień, aby zapobiec nieprzyjemnym zapachom. Również nie wolno zostawiać stojącej wody w miseczce, ponieważ świerszcze łatwo toną.
Środowiska życiowe
Aby utrzymać świerszcze w zdrowiu, ich terraria powinny być czyste i suche. Należy je trzymać w pojemniku zapewniającym odpowiednią przestrzeń, np. akwarium szklanym, szerokoustej słoiku, dużym pojemniku plastikowym lub wiadrze 20-litrowym; gęstość zalegania jest przyczyną śmierci świerszczy. Pojemnik powinien być przykryty sitkiem aluminiowym. Świerszcze preferują temperatury od 27 do 32 stopni Celsjusza (80–90°F).
Zastosowanie
Świerszcze mogą być trzymane jako zwierzęta domowe lub posłużyć jako żywe pożywienie dla jaszczurek i innych płazów, a także doskonałym pokarmem dla małych ptaków. Aby humanie zabić świerszcze na karmę dla ptaków, zaleca się ich umieszczenie w zamrażarce.