1. Obrona przed drapieżnikami :Uważa się, że uderzające, przypominające oczy wzory na skrzydłach ćmy służą jako forma obrony przed drapieżnikami, zwłaszcza ptakami. Uważa się, że gdy ćma wyczuje niebezpieczeństwo lub zostanie zaskoczona przez potencjalnego drapieżnika, szybko otwiera skrzydła, odsłaniając duże wzory oczu.
2. Zaskakująca reakcja :Nagłe pojawienie się wzorów oczu może przestraszyć drapieżniki, powodując ich wahanie lub nawet porzucenie pogoni za ćmą. Naśladując zastraszający wzrok sowy, która jest naturalnym drapieżnikiem wielu ptaków, ćma zwiększa swoje szanse na przeżycie, odstraszając potencjalne ataki.
3. Dezorientacja :Wyraźne znaczenia przypominające oczy mogą chwilowo zdezorientować drapieżniki. Kiedy ptak zobaczy wzór oczu, może pomylić ćmę z większym drapieżnikiem lub potencjalnie niebezpieczną sytuacją. To zamieszanie może dać ćmie krótką szansę na ucieczkę.
4. Taktyka dywersyjna :W niektórych przypadkach wzór skrzydeł ćmy może również służyć jako taktyka odwracająca uwagę. Kiedy ptak jest skupiony na podobnych do oczu oznaczeniach na skrzydłach ćmy, może na chwilę zapomnieć o zjedzeniu ćmy, dając jej czas na odlot.
5. Kamuflaż :Dodatkowo, choć nie jest to główny cel wzorów oczu, mogą one zapewnić ćmie pewien stopień kamuflażu. W niektórych przypadkach znaczenia przypominające oczy mogą zlewać się z otaczającym środowiskiem, czyniąc je mniej zauważalnymi dla drapieżników.
Warto zauważyć, że chociaż wzór plamek ocznych jest na ogół skuteczny jako mechanizm obronny, jego powodzenie może zależeć od gatunku drapieżnika i kontekstu środowiskowego, w którym zachodzi interakcja. Różne gatunki drapieżników mogą mieć różny poziom podatności na taktykę zastraszania stosowaną przez ćmy.