Modlitewnica – nazwa i cechy
Modlitewnica (mantis religiosa) nazwana od zgięcia przednich nóg – gest modlitwy. Liczba gatunków: tysiące (rozbieżności). Wszystkie gatunki: przednie nogi z drobnymi kolcami – chwyt ofiary i jedzenie żywej. Pożywka: świerszcze, muchy, konieczki, inne modlitewnice, owady podobnego rozmiaru.
Cykl życia
Średnio 12 miesięcy. Parowanie: samiec skacze na grzbiet samicy. Jeśli syta – może zjeść głowę partnera. Samica składa 12–400 jaj w pienie, który twardnieje, chroniąc zimą. Nimfa (młoda) wykluwa się jako miniatura dorosłego. Przeżyte często zjadają rodzeństwo jako pierwszy posiłek.
Cechy wspólne wszystkich gatunków
- Głowa obracana o 180°.
- Kamuflaż: brąz, zieleń, beż, róż – dopasowanie do otoczenia.
- Drapieżne. Rozmiar: 1,3 cm – 15 cm.
- Po kilku linieniach – dorosłe.
- 6 nóg, 2触须, 2 pary skrzydeł. Samice nie latają.
Ciekawe gatunki
Na każdym kontynencie poza Antarktydą. Najwięcej: lasy deszczowe Ameryki Południowej, Afryki, Azji. Europejska i chińska modlitewnica sprowadzone do USA jako kontrola szkodników. Gryzą palec tylko jak postrzegają jako ofiarę. Zazwyczaj zielone/brązowe, ale modlitewnica orchideowa – różowa/biała. Samica duża, czeka na ofiarę; samiec nadpobudliwy. Modlitewnica liściasta (dead leaf mantis) – łagodna, boi się dużych ofiar, udaje martwą.
Pięć zmysłów modlitewnicy
Te same 5 zmysłów co ludzie. Słuch wyjątkowy: ucho na środku brzucha słyszy ultrasounds nietoperzy – ratuje życie (skok na ziemię). Większość owadów: tylko wibracje. Wzrok: dwa duże oczy – precyzyjne oszacowanie odległości (większość owadów: krótki zasięg).