Substancje trucizne produkowane przez bakterie, rośliny, grzyby, węże, owady i inne organizmy nazywają się toksynami. Przykłady to toksyna botulinowa, toksyna tetanowa, rycyna, abryna, amanityna, jad węży, jad pszczoły.
Wszystkie te substancje uważane są za czynniki biologiczne – dowolny organizm żywy lub produkt pochodzący od organizmu żywego, który może wywołać chorobę u ludzi, zwierząt lub roślin.