Żurawie krzykliwe żywią się głównie rybami, żabami, krabami i bezkręgowcami wodnymi, ale spożywają też konkretne rośliny na płytkich mokradłach i łąkach:
- Trawy sznurkowate (Spartina spp.): Szczególnie trawa słona (Spartina alterniflora) i trawa sznurkowata zalewowa (Spartina spartinae) w rejonach przybrzeżnych.
- Owsianka morska (Uniola paniculata): W Wydmach przybrzeżnych; dostarcza nasion zimą.
- Ryż dziki (Zizania aquatica): Rosnący na płytkich mokradłach; odżywcze ziarna jadą ptaki.
- Błyszczaki (Scirpus spp.): Nasiona, rzepy, młode pędy jadane podczas migracji.
- Strzałkowate (Sagittaria spp.): Bulwy i nasiona tych roślin wodnych.
- Potamogeton (Potamogeton spp.): Nasiona, liście, łodygi spożywane na mokradłach.
Konkretne rośliny zależą od siedliska i dostępności pożywienia.