1. Dendryty:Neurony mają liczne dendryty, które są rozgałęzionymi wypustkami odbierającymi sygnały od innych neuronów. Struktury te zwiększają powierzchnię recepcyjną neuronu i umożliwiają integrację wielu wejść synaptycznych.
2. Aksony:Każdy neuron ma zazwyczaj pojedynczy akson – długi, smukły występ, który przekazuje sygnały elektryczne z dala od ciała komórki. Aksony mogą być mielinizowane i pokryte substancją tłuszczową zwaną mieliną, która działa jak izolator i zwiększa prędkość transmisji sygnału. Ta funkcja pozwala na szybką komunikację na duże odległości w obrębie układu nerwowego.
3. Synapsy:Synapsy to wyspecjalizowane połączenia, w których neurony komunikują się ze sobą. Neuron presynaptyczny uwalnia neuroprzekaźniki do szczeliny synaptycznej, przestrzeni między neuronami, a te substancje chemiczne wiążą się z receptorami na neuronie postsynaptycznym. Neuroprzekaźniki mogą pobudzać lub hamować neuron postsynaptyczny, wpływając na jego szybkość wyzwalania.
4. Kanały jonowe bramkowane napięciem:Neurony mają w swoich błonach kanały jonowe bramkowane napięciem, które otwierają się i zamykają w odpowiedzi na zmiany potencjału elektrycznego. Kanały te umożliwiają przepływ jonów (takich jak sód, potas i chlorek) do i z neuronu, powodując zmianę potencjału błonowego, która może wyzwolić sygnał elektryczny.
5. Spoczynkowy potencjał błonowy:Neurony utrzymują spoczynkowy potencjał błonowy, czyli różnicę w ładunku elektrycznym na ich błonie. Potencjał ten ma kluczowe znaczenie dla zdolności neuronu do generowania i przesyłania sygnałów elektrycznych.
6. Potencjały czynnościowe:Potencjały czynnościowe to krótkie impulsy elektryczne przemieszczające się wzdłuż aksonu. Są one inicjowane, gdy potencjał błony osiąga poziom progowy, powodując otwarcie kanałów jonowych bramkowanych napięciem. Jako pierwsze otwierają się kanały sodowe, co prowadzi do napływu jonów sodu i depolaryzacji błony. Ta depolaryzacja powoduje następnie otwarcie kanałów potasowych, co powoduje wypływ jonów potasu i repolaryzację błony. Proces ten generuje propagujący sygnał elektryczny, który przenosi informacje na duże odległości.
7. Recykling neuroprzekaźników:Po uwolnieniu neuroprzekaźników do szczeliny synaptycznej są one albo rozkładane przez enzymy, albo ponownie wychwytywane przez neuron presynaptyczny. Proces ten pozwala na efektywne wykorzystanie neuroprzekaźników i zapobiega nadmiernemu gromadzeniu się ich w szczelinie synaptycznej.
Adaptacje te wspólnie przyczyniają się do skutecznej komunikacji i przetwarzania informacji w układzie nerwowym, umożliwiając realizację złożonych funkcji charakterystycznych dla zachowania i poznania zwierząt.