Nie ma jednej przyczyny, dla której króliki są małe. Ich rozmiar wynika z kombinacji czynników:
Adaptacje ewolucyjne
Unikanie drapieżników: Mały rozmiar sprawia, że króliki są zwrotne i manewrowe, trudne do złapania. Potrafią wsunąć się w małe przestrzenie i gwałtownie zmieniać kierunek.
Dostępność zasobów: Jako roślinożercy ich rozmiar jest powiązany z dostępnością pokarmu. Mniejsze zwierzęta potrzebują mniej jedzenia, co pozwala im przetrwać w środowiskach z ubogimi zasobami.
Rozmnażanie: Króliki szybko się rozmnażają, rodząc wiele potomstwa. Mały rozmiar pozwala na urodzenie i przeżycie większej liczby młodych.
Czynniki biologiczne
Metabolizm: Mniejsze zwierzęta mają wyższy wskaźnik metabolizmu i muszą częściej jeść, co wpływa na rozmiar w skali ewolucyjnej.
Genetyka: Układ genetyczny określa wielkość ciała, a selekcja hodowlana stworzyła różne rasy królików o zróżnicowanym rozmiarze.
Czynniki środowiskowe
Siedlisko: Króliki żyją w różnych siedliskach na świecie, a rozmiar może być modyfikowany przez lokalne warunki. Np. króliki w rejonach z ubogą roślinnością mogą być mniejsze.
Ewolucja jest złożona, a rozmiar królików ukształtował się przez wiele oddzialujących czynników w długich okresach czasu.