Gdyby ryje wyginęły, mogłyby nastąpić następujące konsekwencje ekologiczne:
- Wzrost populacji ofiar: Gryzoны, króliki i zając mogą gwałtownie wzrosnąć w liczbie, prowadząc do przeżytkowania i konkurencji o zasoby.
- Zaburzenie łańcuchów pokarmowych: Zmiany w liczbie roślinożerców wpłyną na roślinność i inne gatunki.
- Przesunięcie dynamiki drapieżników: Inne drapieżniki (kojoty) mogą rozszerzyć zasięg i wpływać na populacje drobnych ssaków.
- Kaskady troficzne: Jako drapieżniki szczytowe ryje wpływają na całe ekosystemy; ich utrata może sprawić niestabilność na wielu poziomach sieci pokarmowej.
- Zmiany siedlisk: Zmienione ciśnienie roślinożerców może z czasem przesunąć strukturę i skład roślinności.
Działania ochronne są ważne, by zachować gatunki jak ryje i utrzymać zdrowe, odporne ekosystemy.