Płazy, gady i ssaki mają wspólnego przodka i należą do większej grupy zwanych kręgowcami. Oznacza to, że wszystkie posiadają te cechy:
- Kręgosłup: Cecha definicyjna kręgowców – daje wsparcie i strukturę ciała.
- Szkielet wewnętrzny: Zbudowany z kości (lub chrzęstu), chroni narządy i daje oporę.
- Symetria dwustronna: Ciało dzieli się na dwie lustrzane połówki.
- Zamknięty układ krążenia: Serce pompuje krew zamkniętym układem naczyń.
- Rozwiniony mózg: Złożony mózg sterujący układem nerwowym i umożliwiający złożone zachowania.
Ważne różnice
- Płazy: Mokra, gładka skóra, życie w wodzie i na lądzie, metamorfaza. Krwiozimne.
- Gady: Suha, łuskowata skóra, życie lądowe, jajka z miękką skorupką. Krwiozimne.
- Ssaki: Włosy/futro, mleko do karmiącej młode. Krwiociepłe.
Mimo wspólnych cech, przez miliony lat ewolucji przystosowały się do różnych środowisk, rozwijając unikalne cechy.