Kluczowe cechy
- Bogate trawiaste: dominowane przez wysokie trawy (nawet 1,8 m), gęstą macią żywiącą zwierzęta pasiece.
- Pożary stepowe: częste naturalne pożary czyściły martwą roślinność i stymulowały nowy wzrost. Indianie też palili step, by zarządzać krajobrazem.
- Różnorodna fauna: bizony, antylokapry, łoś, jeleń; wilki, kojoty, niedźwiedzie; ptaki: skowronki, jastrzęby, orły.
- Życie Indian: plemię Sioux, Comanche, Pawnee polowały na bizony, zbierały rośliny, wykorzystywali prerie do odzieży, schronień i kultury.
- Zmieniający się krajobraz: osadnicy zamienili prerie na pola uprawne, pasztwiska zburzyły ekosystem. Wiele obszarów zdegradowano – ochrona i renowacja są kluczowe.
Mimo zmian, duch i dziedzictwo preria żyje w sercach ceniących jej piękno i wagę ekologiczną.