Tlen można uzyskać na kilka sposobów:
- Z atmosfery Ziemi: Powietrze zawiera ~21% tlenu. Metody: destylacja kriogeniczna, adsorpcja na zmianę ciśnienia (PSA), elektroliza.
- Z wody: Elektroliza rozdziela wodę na wodór i tlen – częste dla tlenu wysokiej czystości.
- Z roślin: Fotosynteza uwalnia tlen jako produkt uboczny.
- Z magazynów ciekłego tlenu: Przemysł i opieka zdrowotna używają ciekłego tlenu oddzielonego od powietrza lub z elektrolizy.