1. Zmiany środowiskowe :
a) Jakość wody: Pogorszenie jakości wody, takie jak zwiększone zanieczyszczenie, wzbogacenie w składniki odżywcze (np. Eutrofizacja) i zmiany w poziomie rozpuszczonego tlenu, może negatywnie wpłynąć na przeżycie, wzrost i rozmnażanie małży.
b) Temperatura: Małże mają określone zakresy temperatur dla optymalnego wzrostu i reprodukcji. Zmiany temperatury wody, takie jak długotrwałe okresy wysokich temperatur lub ekstremalnie niskich temperatur, mogą mieć wpływ na ich przeżycie, metabolizm i ogólną dynamikę populacji.
c) Zasolenie: Małże są wrażliwe na zmiany zasolenia. Nagłe wahania lub wahania poziomu zasolenia (np. spowodowane dopływem słodkiej wody lub wnikaniem słonej wody) mogą zakłócić ich procesy fizjologiczne i przetrwanie, szczególnie w środowiskach przyujściowych lub przybrzeżnych.
2. Zakłócanie i zmiana siedlisk :
a) Pogłębianie: Prace pogłębiarskie mogą bezpośrednio uszkodzić pokłady małży poprzez fizyczne usuwanie lub zakopywanie małży, zakłócanie ich siedlisk i zmianę właściwości osadów kluczowych dla ich przetrwania i wzrostu.
b) Modyfikacja podłoża: Zmiany w składzie podłoża, takie jak zwiększona sedymentacja lub wprowadzenie gruboziarnistych materiałów, mogą mieć wpływ na osadzanie się małży, przyleganie i ogólną przydatność siedliska.
c) Fragmentacja siedlisk: Fragmentacja ławic omułków na skutek działalności człowieka (np. budowy, rozwoju wybrzeża) może zakłócić strukturę ich populacji i łączność, utrudniając ich zdolność do reprodukcji i rozprzestrzeniania się.
3. Interakcje ekologiczne :
a) Prapieżnictwo: Małże są ofiarami drapieżnictwa różnych organizmów, w tym ryb, ptaków i innych bezkręgowców. Zwiększona presja drapieżników może znacząco wpłynąć na populacje omułków, zwłaszcza na etapach wrażliwych, takich jak osadzanie się larw i rozwój młodych osobników.
b) Konkurencja: Konkurencja o pożywienie i przestrzeń z innymi organizmami filtrującymi, takimi jak pąkle lub gatunki inwazyjne (np. małże zebry), może mieć wpływ na wzrost populacji i przeżycie małży.
c) Choroby i pasożyty: Małże są podatne na choroby i pasożyty, które mogą szybko rozprzestrzeniać się w populacji, powodując znaczny spadek liczebności.
Należy zauważyć, że czynniki te mogą działać synergistycznie, zaostrzając wpływ na populacje małży. Zrozumienie i zajęcie się tymi przyczynami zmian populacji ma kluczowe znaczenie dla wdrożenia skutecznych strategii ochrony i zarządzania mających na celu ochronę i odbudowę populacji omułków w ekosystemach wodnych.