Przyczyny naturalne
Jak wszyscy organizmy żywe, wiewiórki stoją przed szeregiem naturalnych zagrożeń.
Starość: W naturze wiewiórki zazwyczaj żyją 5–10 lat, choć niektóre mogą przeżyć dłużej.
Choroby: Choroby jak wścieklizna, czuma, ospa wiewiórkowa mogą dezymować populacje.
Pasożyty: Wewnętrzne i zewnętrzne pasożyty osłabiają wiewiórki, a w skrajnych przypadkach są śmiertelne.
Zagłodzenie: Surowie zimy i niedobór pożywienia prowadzą do zagłodzenia.
Drapieżnictwo
Wiewiórki są polowane przez licznych drapieżników:
Ptaki drapieżne: Jastrzębie, sowy i inne drapieżne ptaki atakują wiewiórki z góry.
Drapieżnicy naziemni: Kojoty, lisy, rysie polują na wiewiórki na ziemi.
Węże: Niektóre gatunki, w tym wąż pasiasisty, polują na młode wiewiórki.
Koty domowe: Koty na wolności stanowią poważne zagrożenie dla wiewiórek.
Przyczyny ludzkie
Pojazdy: Samochody to częsta przyczyna śmierci wiewiórek, zwłaszcza w miastach.
Trucizny: Rodentycydy przeznaczone na inne szkodniki mogą przypadkowo zabić wiewiórkę.
Pułapki: Wiewiórki mogą być łapane w celach kontroli populacji, handlu futrem lub innych powodów.
Strata siedliska: Rozwój i wycinka drzew kurczą dostępne siedlisko i zwiększają wrażliwość.
Inne przyczyny
Wypadki: Upadki z wysokości, splątanie i inne wypadki mogą być śmiertelne.
Ekstremalne pogody: Silne mrozy lub upały mogą przemóc zdolność wiewiórki do przetrwania.
Wiewiórki odgrywają ważną rolę w ekosystemach, rozsiewając nasiona i pomagając w zapylaniu. Jeśli znajdziesz chorego lub rannego wiewiórkę, kontakt z rehabilitatorem dzikiej przyrody to najlepszy krok.