1. Kształt i rozmiar:
- Rogi nosorożców różnią się kształtem i rozmiarem w zależności od gatunku.
- Nosorożce afrykańskie (nosorożce czarne i białe) zazwyczaj mają dwa rogi. Róg przedni jest zwykle większy i może mieć do 1,5 metra długości.
- Nosorożce azjatyckie (nosorożce większe, jednorogie, jawajskie i sumatrzańskie) mają zwykle jeden róg, choć w rzadkich przypadkach obserwowano dwa rogi. Pojedynczy róg jest zazwyczaj krótszy niż u nosorożców afrykańskich i ma od kilku cali do około 2 stóp (0,6 metra) długości.
2. Kolor i tekstura:
- Rogi nosorożców są zazwyczaj ciemne, od brązowego do czarnego. Kolor może się nieznacznie różnić u różnych gatunków i osobników.
- Powierzchnia rogu nie jest gładka, ale ma szorstką teksturę z rowkami lub wypukłościami biegnącymi wzdłuż jej długości. Rowki te są bardziej widoczne u niektórych gatunków, np. u nosorożca jednorożca większego.
3. Struktura i skład:
- Rogi nosorożca zbudowane są z keratyny, włóknistego białka występującego również w kopytach i pazurach zwierząt.
- Keratyna wytwarzana jest przez naskórek, najbardziej zewnętrzną warstwę skóry. W przypadku nosorożców włókna keratynowe ułożone są warstwowo i ściśle upakowane razem, tworząc zwartą strukturę.
4. Dopływ krwi i wzrost:
- Pomimo swojej twardej budowy, rogi nosorożców nie są zbudowane ze stałej tkanki. W pobliżu podstawy mają sieć naczyń krwionośnych i nerwów, która odżywia i wspiera wzrost rogów.
- Nosorożcom nie może odrosnąć rogów, jeśli zostaną przecięte lub złamane, ponieważ strefa wzrostu rogów znajduje się blisko podstawy.
5. Cele i zastosowania:
- Rogi nosorożców pełnią różne funkcje. Wykorzystywane są przede wszystkim do obrony przed drapieżnikami i rywalami podczas sporów terytorialnych.
- U niektórych gatunków rogi służą do kopania i poszukiwania pożywienia, na przykład do zdrapywania kory z drzew lub przebijania się przez gęstą roślinność.
Należy zauważyć, że kłusownictwo na rogi nosorożca pozostaje poważnym zagrożeniem dla populacji nosorożców ze względu na błędne przekonanie, że rogi mają właściwości lecznicze. Handel rogami nosorożców jest nielegalny w większości krajów, a wysiłki na rzecz ochrony tych wspaniałych zwierząt mają kluczowe znaczenie.