Długość życia żółwia może się znacznie różnić w zależności od gatunku. Średnia długość życia większości żółwi szacowana jest na 30–100 lat, a niektóre jednostki żyją nawet dłużej. W efekcie niektóre żółwie domowe przeżyły więcej niż dwa pokolenia opiekunów, przeżywając ich ludzkich opiekunów. Dokreślenie dokładnego wieku żółwia jest niemal niemożliwe, ale przybliżony przedział wiekowy można ustalić, wykonując kilka prostych kroków.
Instrukcje
Oceń kolor pancerza. Często starsze żółwie mają pancerze wydające się ciemniejsze niż u młodszych.
Przeanalizuj pancerz pod kątem uszkodzeń. Pancerz z mniejszą liczbą odrapezów i porysowań może wskazywać na młodsze żółwie, podczas gdy dorośli wykazują znacznie więcej widocznych śladów zużycia.
Przewróć żółwia i przyjrzyj się skutom. Skuta to duża koścista płyta na spodzie pancerza żółwia. Skuty mają charakterystyczne wzory i linie, które można policzyć, dając wskazówkę co do wieku. W miarę wzrostu pancerza liczba skut nie zmienia się, ale zmienia się ich rozmiar. Na przykład żółwie pudłowe rozwiązują pierścienie wzrostu na każdej secie podobnie do rocznych pierścieni wzrostu drzew. Te pierścienie powiększają się w średnicy, gdy tworzy się nowa keratyna. Pamiętaj, że młode żółwie, do 10 lat życia, mają łatwe do policzenia pierścienie. Po 15. roku życia stają się one mniej wyraźne i trudno polegać na nich. Skuty z wiekiem stają się mniej odrębne, nabierając szarowatego koloru i spłaszczonego wyglądu. Stare żółwie mają skuty wydające się zanurzone, ponieważ wapń wyłaużany jest z kościstego pancerza.