Wstęp
Co roku 50 000+ żółwi morskich wyląduje na plażach Florydy (sezon legowania: 1 maja – 1 paź.). Każda: 150–2000 jaj, zakopanych w piasku. 5 gatunków.
Identyfikacja krok po kroku
Pancerz: Skórzany (leatherback) – skórzysty, gładki, 7 grzbietów. Zielony (green) – gładki, zielony gwiazdkowaty wzór. Głowikowy (loggerhead) – z góry serco. Jastrzębi (hawksbill) – 4 pary grzbietów na zewnątrz, nachodzące. Kemps ridley – krótki, szeroki, okrągły.
Kolory: Głowikowy: brązowo-czerwony pancerz, żółty brzuch. Jastrzębi: jasne niebieskie, zielone, żółte. Zielony: zielony pancerz. Skórzany: czarny, białe plamy (dorosły); na lądzie skóra różowa (krew blisko skóry). Kemps ridley: szary pancerz.
Rozmiar: Skórzany – największy (do 450 kg / 1000 lb). Zielony – drugi. Głowikowy – blisko. Jastrzębi i Kemps ridley – najmniejsze (ponad 45 kg / 100 lb).
Głowa: Głowikowy – największa głowa w proporcji, pysk w trójkąt. Kemps ridley – podobny, mniej spiczasty. Jastrzębi – ptasia głowa. Zielony – mała, okrągła.
Ślady: Zielony i skórzany – na przemian lewa/prawa łapka + ślad środkowy (ciało). Głowikowy – na przemian, BEZ śladu środkowego. Skórzany – największe ślady. Jastrzębi i Kemps – najmniejsze, najrzadsze.
Uwaga: Obserwuj z dystansu, nie przeszkadzaj. Wszystkie gatunki chronione.