Żółwie głowacze mają długie życie, zazwyczaj od 47 do 67 lat, choć niektóre osobniki mogą żyć dłużej.
To średnia, a rzeczywista długość życia zależy od czynników:
- Siedlisko: Żółwie w obszarach z większą ilością pożywienia i mniejszymi zagrożeniami mogą żyć dłużej.
- Drapieżność: Młode żółwie są szczególnie narażone na drapieżników.
- Aktywność ludzka: Zanieczyszczenia, przyłów, niszczenie siedlisk skracają życie.
- Zdrowie i genetyka indywidualna: Niektóre osobniki są naturalnie silniejsze.
Zdokumentowano przypadki żółwi głowaczych żyjących ponad 100 lat.