Międzynarodowy handel kością słoniową zakazano w 1989 r. w ramach Konwencji w sprawie Międzynarodowego Handlu Zagrożonymi Gatunkami Dzikiej Fauny i Flory (CITES). W efekcie polowanie na słonie dla kości słoniowej jest nielegalne w większości krajów.
Jednak niektóre kraje wciąż dopuszczają krajowy handel kością słoniową, a nielegalne braconierstwo i przemyt wciąż zagrażają populacjom słoni.