Zabijanie słoni za kość słoniową to poważny problem środowiskowy z kilku powodów.
Słoń to gatunek kluczowy (keystone species) utrzymujący zdrowie ekosystemu: tworzy polany w lasach, rozsiewa nasiona, kontroluje roślinność. Ich utrata może wywołać kaskadowe efekty i upadek ekosystemu. Braconierstwo napędza utratę i fragmentację siedlisk, spadek bioróżnorodności, zmniejsza sekwestrację węgla, pogarszając zmiany klimatu.
Afrykański i azjatycki słoń są zagrożone lub krytycznie zagrożone. Poza ekologią, braconierstwo budzi poważne kwestie etyczne dot. dobrostanu zwierząt i znaczenia kulturowego.
Rozwiązanie wymaga ochrony przyrody, egzekwowania prawa i zmniejszenia popytu na kość słoniową.