Cecha fizyczne
Wielki kiwi plamisty to mały, nietylący ptak. Dorośli zazwyczaj ważą między 1 a 1,3 kg (2,2–2,8 funta) i mierzą ok. 50 cm (20 cali) długości.
Ma zaokrąglone, kompaktowe ciało z długim, smukłym dziobem. Skrzydła są zredukowane do małych, pozbawionych funkcji ogonków, co uniemożliwia lot. Ciało pokryte jest długimi, brązowoszarymi piórami plamionymi białymi lub bledżółtymi plamami, co daje kamuflaż w środowisku leśnym.
Dziob, nogi i stopy
Dziob kiwi jest długi, wąski i lekko wygięty w dół. Górny dziób jest dłuższy i masywniejszy od dolnego. Ptak używa dzioba do sondowania gleby i roślinności w poszukiwaniu owadów, robaków i małych owoców.
Silne nogi i stopy są dobrze przystosowane do chodzenia i biegania po podłodze lasu. Silne, pazurowe palce dają doskonałe przyczepność i trację, a nogi są też ważne do kopania nor, gdzie kiwi gniazduje i szuka schronienia.
Oczy i uszy
Wielkie kiwie plamiste mają stosunkowo małe, ciemne oczy zlokalizowane blisko szczęku. Ich wzrok nie jest szczególnie ostry, ale słuch jest doskonały. Małe zewnętrzne otwory uszne wykrywają słabe dźwięki i wibracje, pomagając im wykrywać drapieżników i lokalizować ofiarę.
Siedlisko i ochrona
Te ptaki zamieszkują umiarkowane lasy deszczowe i gęsto zarośla obszary Nowej Zelandii. Preferują miękką glebę do kopania nor i rzadko wychodzą na drzewa lub otwarte przestrzenie.
Wielki kiwi plamisty to gatunek zagrożony, narażony na utratę siedliska, drapieżnictwo przez wprowadzone gatunki i konkurencję o pokarm. Trwają prace ochronne, by chronić populacje i zapewnić ich długoterminowe przetrwanie.