Flamingi pełnią **ważne funkcje ekologiczne** w swoich siedliskach (słone jeziora, laguny, estuaria):
- regulacja populacji planktonu i bezkręgowców (filtrują tysiące litrów wody dziennie),
- bioturbacja dna (ruch nogami) – uwalnianie składników odżywczych, aireacja osadów,
- rozsiew nasion i cyst glonów,
- źródło odchodów (guano) – nawożenie wód i lądów, wsparcie produktywności pierwotnej,
- wskaźnik jakości wody i stanu ekosystemu (wrażliwość na zanieczyszczenia, zmiany poziomu wody).
**Bezpośrednich, ilościowo mierzalnych korzyści dla ludzi** (np. produkty, usługi ekosystemowe o wartości rynkowej) **niewiele udowadniono**. Ich znaczenie leży w **utrzymaniu równowagi ekosystemów**, z których ludzie korzystają pośrednio (rybołówstwo, turystyka, czysta woda). Ochrona flamingów = ochrona całych unikalnych ekosystemów słonowodnych.