Pawie to oportunistyczne wszystkożercy. Mimo ich elegancji, która mogłaby sugerować wyrafinowany smak, są raczej gourmandami niż gourmetami. Choć należą do rodziny kurczatowatych, są mniej wybredne co do diety niż niektórzy kuzyni. Pawie spróbują prawie wszystkiego raz i jedzą znacznie szerszy wachlarz produktów, niż by się spodziewać. Ich dieta obejmuje owoce, ziarna, owady, a nawet węże.
Owoce w diecie dorosłych pawich
Dorosłe pawie jedzą szeroki wachlarz owoców, warzyw, ziaren, owadów i mięs. Choć większość diety stanowią ziarna, warzywa, owady i inne mięsa, owoce są również ważną częścią diety pawich. Chętnie spróbują i zjedzą wiele gatunków owoców, w tym jagody, jabłka, brzoskwiny i gruszki. Faktem jest, że jest mało owoców, których nie zjadliby z apetytem.
Młodzie pawie
Młode pawie, zwane kurczątami, są aktywne — i jedzą — niemal od momentu wylęgnięcia. Jako rosnące ptaki jedzą wszystko, co rodzice, i więcej. Odżywcze potrzeby kurcząt wymagają większego zróżnicowania i gęstszej wartości odżywczej niż u dorosłych ptaków. Tam, gdzie ziarna dominują w diecie dorosłych, kurcząta potrzebują więcej warzyw, białka i owoców, by dostarczyć witaminy i budulce do wzrostu.
Dieta w warunkach domowych
Udomowione pawie są popularne w USA. W naturze mają mocno zróżnicowaną dietę. W niewoli powinny otrzymywać ten sam bazowy pokarm ziaren i zielonych roślin co inne kurczatowate, uzupełniony dodatkowymi owocami i białkiem. Pawie zjadają każdy owoc, który je człowiek. Indywidualne preferencje różnią się u poszczególnych ptaków, ale nie ma owocu jadalnego dla człowieka, który w umiarkowanych ilościach szkodziłby pawiem.