- Obligacje padlinożerców są gatunkami, które polegają prawie wyłącznie na padlinie do żywności. Wywoływali wyspecjalizowane adaptacje do znajdowania i wykorzystywania zwłok, takich jak zapalone zmysły zapachu i wzroku, a także mocne mięśnie szczęki i zęby do przełamywania kości. Przykłady obowiązkowych padlinożerców obejmują sępy, kondory i hieny.
- padlinożercy oportunistyczni to gatunki, które będą spożywać padlinę, jeśli są dostępne, ale będą również jeść inne pokarmy, takie jak rośliny, owady i małe zwierzęta. Są mniej wyspecjalizowani niż obowiązkowe padlinożerców i mogą nie mieć takich samych adaptacji do znajdowania i wykorzystywania zwłok. Przykłady oportunistycznych padlinożerców obejmują niedźwiedzie, kojoty i szopy pracze.
- padlinożercy fakultatywni są gatunkami, które rzadko jedzą padlinę, ale zrobi to, gdy inne pokarmy jest rzadkie. Zazwyczaj nie są one dostosowywane do oczyszczania i mogą nie być w stanie konkurować z obowiązkowymi lub oportunistycznymi padlinnikami o tusz. Przykłady fakultatywnych padlinożerców to jelenie, króliki i wiewiórki.