Głównym konsumentem jest organizm, który je rośliny. Drugi konsument to organizm, który je głównych konsumentów. Konsument trzeciorzędowy to organizm, który zjada wtórnych konsumentów.
Jastrzębie z czerwonego ogona jedzą ptaki i małe ssaki, które są drugorzędnymi konsumentami. Dlatego jastrzębie z czerwonymi ogonami są trzeciorzędnymi konsumentami.