Pióra strusia pełnią wiele funkcji. Pomagają regulować temperaturę ciała, zapewniając izolację lub przepływ powietrza. Samce używają ich w rozbudowanych pokazach towarzyskich, by przyciągnąć samice. Oferują pewne maskowanie, pomagają w obronie i sygnalizacji społecznej, wspomagają równowagę podczas biegania oraz wyścielają gniazda, izolując jaja podczas wyklewania.