Utrata wodoodporności: Ptaki ptaków są naturalnie wodoodporne, co pomaga im pozostać na powierzchni w wodzie i utrzymywać ciepło. Kiedy pióra są pokryte olejem, tracą swoją zdolność wodoodporności, powodując, że ptaki tracą ciepło ciała i stają się bardziej podatne na hipotermię, szczególnie w zimnych środowiskach.
Poleganie: Ptaki mogą spożywać olej, próbując jeść i wyczyścić pióra. Spożycie oleju może powodować różnorodne problemy zdrowotne, w tym uszkodzenie narządów wewnętrznych, problemy trawienne i zaburzone widzenie.
Zmniejszona zdolność lotu: Pióra nasączone olejem mogą zważyć ptaki i zaburzyć ich zdolność do prawidłowego latania. Może to utrudnić im uniknięcie drapieżników, znalezienie jedzenia i migracja. Zmniejszona zdolność do lotu może również zwiększyć ryzyko obrażeń lub śmierci.
Hipotermia: Ptaki polegają na piórach, aby utrzymać temperaturę ciała. Olej działa jak izolator i zapobiega puchom piór, co może powodować zimno ptaka. Krocze temperatury mogą prowadzić do większej szansy śmierci.
Zachowanie upierające: Ptaki spędzają znaczną ilość czasu na zaprzestaniu swoich piór, aby utrzymać je w dobrym stanie. Kiedy ich pióra są pokryte olejem, trudno im jest skutecznie jeść. Może to prowadzić do uszkodzenia piór i zwiększonego ryzyka infekcji.
Zanieczyszczenie siedliska: Wycieki ropy mogą zanieczyścić duże obszary wody i ziemi, które mogą bezpośrednio wpływać na siedliska ptaków i źródła żywności. Ptaki, które mają kontakt z wodą lub powierzchniami zablokowaną olejem, mogą ponieść długoterminowe skutki zdrowotne.