Ameryka Północna liczy ponad 20 gatunków szczygłów dziczych, a hodowla domowa obejmuje wiele gatunków obcych. Szczygiele należą do rodziny fringillidów (Fringillidae). Są to ptaki ziarnożerne, społeczne, aktywne, kolorowe, często odwiedzające karmniki. W hodowli są płodne i dobrze znoszą inne ptaki. Prawidłową opiekę i karmienie można wywnioskować, obserwując ich dzikie pokrewieństwa.
Gatunki szczygłów
Dzikie gatunki Ameryki Północnej: szczygieł domowy, złotniak mały, szczygieł purpurowy, złotniak amerykański, krzyżak czerwony, szczygieł różowy, szczygieł Cassina, koziołek wieczorny. W hodowli popularne: szczygieł towarzyski (szary, kasztanowy, perłowy, łososiowy), zebra finch, złotniak safranowy, gouldian finch, ryżówka jawańska biała, szczygieł przyprawowy, kanarek.
Przyciąganie szczygłów
Karmnik z nasionami: rdzawka/czekan, słonecznik, nasiona kanarkowe, proso białe. Szczygiele jedzą też nektar i tłuszcz. Przyciągają kąpielowiska, karmniki typu hopper, rurowe i „skarpetkowe”.
Mieszkanie
W niewoli potrzebują długiej, a nie wysokiej klatki. Najlepiej para lub małe stado w wolierze. Minimum 75 cm długości na parę. Słupki max 1,25 cm odstępu. Hierarchia stada wymaga miejsca na uniknięcie znęcania się. Jeśli mało światła naturalnego – lampa pełnego spektrum z timerem. Wielu szczygłów spuje noc w gniazdku (koszyczki z sklepów). Lustra, biser, przedmioty błyszczące, drabinki, płytkie naczynia z wodą – wszystko to je interesuje.
Dieta
W naturze: nasiona, owady, owoce. W niewoli: nasiona + owady (świerszcze, larwy mącznika) lub pelety dla szczygłów. Dodatkowo: jajka ugotowane ze skorupkami, marchew, kiełki fasoli, brokuły, szpinak, mango, pomarańcze, banany, ananas, papaja.
Hodowla
W naturze gniazda w krzakach/drzewach, kubkowate z gałązek i traw. Dojrzałość płciowa ok. 6 m-c. Samica składa 1 jajo dziennie, zaczyna zagrywać po położeniu legła (3–8 jaj). Inkubacja 14 dni. Młodzie opuszcza gniazdo po ok. 21 dniach.