Foki używają podstępu, prędkości i specjalistycznych technik polowania. Mogą podpływać ciszą pod wodą, zatrzymywać oddech, by pozostać niewidoczne, a potem gwałtownie przyspieszać płetwami.
Niektóre gatunki podszywają się z pozycji przy płowach lodu lub podwodnych krawędziach. Gdy są blisko, chwycą ofiarę ostrymi zębami i szczękami, czasem trzymając ją przednimi płetwami. Potrafią trząść lub przewracać ofiarę, by ją zabić, zanim zjedzą w kawałkach.
Strategie różnią się wg gatunku – jedne polują na ryby, inne na pingwiny, a nawet na inne foki.