Większość orłów występuje w Eurazji i Afryce, choć niektóre gatunki zasiegają Amerykę Północną, Amerykę Południową, Australię, a nawet Antarktydę. Rozpowszechnienie różnych gatunków orłów jest dość zróżnicowane. Na przykład orzeł łysy występuje głównie w Ameryce Północnej, podczas gdy orzeł złoty występuje w Europie i Azji. Orzeł stepowy występuje w Afryce, Europie i Azji, a orzeł harpia tylko w tropikalnej Ameryce Południowej.