Dodo, naukowo znany jako Raphus cucullatus, jest powszechnie rozpoznawany jako wyginiony gatunek, ale zazwyczaj nie uważa się go za skałkę kierunkową (index fossil).
Co definiuje skałkę kierunkową?
Skałki kierunkowe służą do definiowania i charakteryzowania konkretnych okresów geologicznych. Aby się zakwalifikować, skałka musi być szeroko rozpowszechniona, występować w stosunkowo krótkim zakresie geologicznym i być obfita w przedziale czasowym, który reprezentuje. Paleontolodzy polegają na tych skałkach do skorelowania warstw skalnych w różnych regionach geograficznych.
Dlaczego dodo się nie kwalifikuje
Mimo że dodo daje cenne wglądy paleontologiczne i jest słynny jako wyginiony gatunek endemiczny dla Mauritius, nie spełnia tradycyjnych kryteriów skałki kierunkowej. Nie służy do datowania skał ani wyznaczania konkretnych wieków stratygraficznych.