Lądy położone blisko dużych zbiorników wody, takich jak oceany lub wielkie jeziora, zazwyczaj doświadczają klimatu oceanicznego. Charakteryzuje się on łagodnymi temperaturami, obfitymi opadami i wysoką wilgotnością.
Przyczyną jest wysoka pojemność cieplna wody. Woda nagrzewa się i stygnie wolno, co umiarkowanie temperatury na sąsiednich lądach. Ten efekt zapobiega ekstremalnym wahaniom temperatury, prowadząc do łagodniejszych lat i zim w porównaniu do obszarów wewnętrznych.
Bliskie wody generują też wilgoć w powietrzu. Gdy ciepłe, wilgotne powietrze przesuwa się w głąb lądu i stygnie, skrapla się, powodując częste opady deszczu lub śniegu. Zwiększone zachmurzenie od tej wilgoci dalej pomaga regulować temperaturę.
Efektem jest komfortowy, stosunkowo stabilny klimat przez cały rok w regionach przybrzeżnych.