Kury udomowiono ponad 8000 lat temu w Azji Południowo-Wschodniej. Pochodzą od gatunków kurów dzikich (dzikie kury bankiwi), faisanopodobnych ptaków, które kiedyś występowały na całym świecie. Ludzie początkowo hodowali je do ozdoby i jaj.
Z czasem selekcyjnie hodowano pewne linie pod kątem większej wielkości, większej jajeczności i lepszej jakości mięsa. Powstały odrębne linie, np. indyjskie kury bojowe, malajskie, szamo, kornisz. Te rasy bazowe przeszły pokolenia krzyżowań i selekcji, dając dzisiejsze setki ras kur.
Wszystkie rasy kur domowych (Gallus gallus domesticus) pochodzą głównie od kurki bankiwej czerwonej (Gallus gallus), z wkładem innych gatunków kurki bankiwej.