Nazwa „indyk” (ang. turkey) pochodzi z błędu geograficznego. Europejscy odkrywcy w XVI w. spotkali indyków w Ameryce Północnej, ale pomyśleli, że pochodzą z Turcji (lub zostały sprowadzone przez kupców tureckich/osmańskich). Stąd nazwa „turkey cock” → „turkey”. W wielu językach nazwa odsyła do Indii (np. fr. dinde = d’Inde – z Indii), co też jest błędem – indyk to ptak nowoświatowy (Meleagris gallopavo).