Obrączki na gołębiach służą identyfikacji i śledzeniu. Historycznie pomagały zidentyfikować nadawcę i odbiorcę wiadomości. Dziś często zawierają dane kontaktowe właściciela i unikalny numer ID, co pozwala odnaleźć zgubionego lub rannego ptaka.
Naukowcy też używają obrączek do badań migracji i zachowania, rejestrując gatunek, wiek, płeć i dane lokalizacji.