Gęsi nie płyną dzięki gorącym workom powietrznym ani pustym kościom. Ich wyporność pochodzi z powietrza uwięzionego w ich piórach.
Gęsi mają dwa główne typy piór: pióra puchowe i pióra konturowe. Puch uwięża warstwy powietrza blisko ciała, zapewniając izolację przed zimną wodą i powietrzem. Pióra konturowe tworzą gładką, strumienioną zewnętrzną warstwę, która odprowadza deszcz i wiatr. Razem te pióra trzymają powietrze pod gęsią, tworząc wystarczającą wyporność, by trzymać ją na powierzchni bez wysiłku.