Definicja: Samolot odrzutowy napędzany silnikiem odrzutowym generującym ciąg. Silnik wyrzuca gazy wydechowe z dużą prędkością, tworząc siłę reakcyjną napędzającą samolot.
Typy silników: Dwa główne: turboodrzutowe (turbojet) i turbołopatkowe (turbofan). Turbojety prostsze, starsze: sprężarka, komora spalania, turbina. Turbofany nowocześniejsze, wydajniejsze – duży wentylator na wlocie generujący dodatkowy ciąg.
Prędkość: Samoloty odrzutowe osiągają znacznie wyższe prędkości niż śmigłowce. Nowocześne myśliwce wojskowe osiągają prędkość naddźwiękową.
Spalanie paliwa: W porównaniu do śmigłowców, odrzutowce mniej ekonomiczne, zwłaszcza przy niższych prędkościach. Turbofany opracowano by poprawić sprawność względem turbojetów.
Hałas: Silniki odrzutowe generują duży hałas przez wysokoprędkościowe gazy i różnice ciśnień. Rozwijane konstrukcje i technologie redukujące hałas.
Siła nośna: Podobnie jak inne samoloty stało-skrzydłowe, nośność generują głównie skrzydła.
Bezpieczeństwo: Nowoczesne odrzutowce wyposażone w zaawansowane systemy bezpieczeństwa: nadmiarowe systemy, wykrywanie i gaszenie pożarów, nawigacja, komunikacja.
Historia: Pierwszy udany lot odrzutowca: Heinkel He 178 (1939). Od tamtej pory gwałtowny rozwój – dominująca forma dalekich transportów.
Wpływ na środowisko: Emisja zanieczyszczeń i gazów cieplarnianych (CO2, NOx, para wodna). Prace nad bardziej ekologicznymi silnikami i technologiami.