Większość zainteresowania hodowlą emu nie wynika z chęci posiadania ich jako zwierząt domowych, lecz z intencji prowadzenia działalności gospodarczej. Farmy emu przeżywały wzloty i upadki popularności, ale dla tego dużego ptaka nadal istnieje nisza rynkowa. Jeśli rolnik chce się ich zająć, musi najpierw dowiedzieć się, co będzie wymagane do sukcesu w hodowli tego olbrzyma.
Instrukcje
- Upewnij się, że masz rynek zbytu. Niezależnie od tego, czy chcesz sprzedawać mięso, jaja czy skóry bezpośrednio, musisz mieć pewność zbytu zanim zainwestujesz. Nie ma systemu aukcyjnych ani uboju dla emu, jak to ma miejsce dla bydła czy owiec (według Red Oak Farm).
- Przeznacz ziemię i ogrodź ją. Emu nie wymagają dużo miejsca – 1 akr (ok. 0,4 ha) na 5–10 ptaków zupełnie wystarczy. Ogrodzenie musi mieć min. 5–6 stóp (1,5–1,8 m) wysokości – emu potrafią wysoko skakać i przeskoczą niższe płoty. Unikaj płotów, w których zwierzęta mogą utknąć kończynami, oraz drutu kolczastego. W chłodniejszych klimatach emu muszą mieć dostęp do schronów dwu- lub trójściennych, by schronić się przed wiatrem. Na bardzo zimnych farmach (np. w górach) potrzebne są ogrzewane stodoły na okresy przymrozków. Piskląta trzymaj w ogrzewanych pomieszczeniach do 3. miesiąca życia, potem można je przenieść na pastwisko.
- Zapewnij dostęp do wody. Emu zużywają dużo wody. Dorosły struś (przybliżony odpowiednik) wypija 2–3 galony (7,5–11 litrów) dziennie. Większość wytycznych hodowlanych dla struści dotyczy też emu – są to ptaki bardzo podobne.
- Kup zapas hodowlany z kilku różnych, niepokrewnych źródeł. Stosuj te same praktyki co przy zakładaniu jakiejkolwiek stada hodowlanego zwierząt gospodarskich.
- Zdobąd inkubator i postępuj zgodnie z dołączoną instrukcją. Celem inkubacji jaj i wyklucia piskląt w inkubatorze jest to, by emu zaimprintowały się na hodowcach, a nie na rodzicach (według Wisconsin Emu Association).
- Karm piskląta gotową karmą startową dla emu. Dorosłe ptaki można karmić mieszankami lucerny, kukurydzy i pszenicy. Pastwienie na lucernie, konicy i trawie to też dobry składnik diety. Podawaj tyle jedzenia, ile ptaki zjedzą bez resztek – ilość może się zmieniać w zależności od pory roku i miejsca hodowli, dlatego spożycie zawsze trzeba monitorować.
- Zapewnij weterynarzną opiekę. Niektórzy hodowcy czipują emu w młodym wieku do celów identyfikacyjnych. Należy sprawdzać odchody pod kątem pasożytów. Konieczne regularne szczepienia przeciwko EEE i WEE (wschodnia i zachodnia odmiana zapalenia mózgu konnego).
- Trzymaj samce i samice w oddzielnych zagrodach. Wrzesień to szczyt sezonu hodowlanego. W tym czasie (lub wybranym przez ciebie terminie) łącz samce z samicami w pary hodowlane. Jeśli jaja będą bezpłodne, spróbuj innych par w następnym sezonie. Trwałe bezdzietność częściej wynika z niepłodności samca niż z problemów u kury.