Brojlery to kurczaki hodowane wyłącznie na mięso. Selekcja genetyczna sprawiła, że na rynku zdominowały zaledwie kilka linii, nazywanych od firm, które je stworzyły. Większość opiera się na genetyce krzyżówek kurnicCornish i White Rock, naciskając na szybki wzrost, szeroką pierś, ograniczone opierzenie i efektywną konwersję paszy. W hodowli brojlerów wykorzystuje się zasadniczo dwie rasy kur.
Kurnica Cornish
Rasa Cornish pochodzi z Cornwalii w Anglii i jest znana też jako Indian Game. Ceniona za mięso: kura może osiągnąć 3,6 kg (8 funtów), a kogut 4,5 kg (10 funtów). Jajeczność niska – zaledwie 80–100 jaj rocznie.
Krzyżówka Cornish Cross (Cornish X)
Cornish Cross to standardowy brojler na rynku amerykańskim. To hybryda linii hodowlanych, których genetyka jest tajemnicą firm produkcyjnych – charakteryzuje się gwałtownym przyrostem wagi. Kurczak Cornish Cross w wieku rzeźnym ma bardzo mało piór i jest karmiony wysokobiałkową paszą. Hybrydy mięsne wprowadzono po raz pierwszy w 1930 r., a do 1960 r. zdominowały rynek. Genetyka każdej linii chroniona jest skomplikowaną selekcją: wybiera się cztery kurczaki z czterech różnych linii, dwie dają linię matczyną, dwie – ojcowską. Potomstwo tych par jest następnie krzyżowane, by uzyskać brojlera.
Firmy hodowlane brojlerów
Główne firmy hodowlane brojlerów w USA to: Aviagen, Cobb-Vantress, Hubbard Farms, Peterson Farms Inc. i Shaver Poultry. To wielkie przedsięwzięcia międzynarodowe dominujące na rynku światowym, z których każda posiada własną, unikalną linię brojlera.