Ogólnie tak, samice ptaków aktywnie uczestniczą w doborze partnera. Wybór partnera zazwyczaj polega na wzajemnym wyborze, gdzie obie płci mają preferencje.
Samice oceniają potencjalnych partnerów za pomocą sygnałów takich jak upierzenie i kolorystika, wokalizacje i śpiew, pokazy towarzyskie oraz jakość terytorium i zasobów. Jasne kolory mogą wskazywać na zdrowie i jakość genetyczną, skomplikowane pieśni i rozbudowane pokazy – na przydatność. Preferencje samic różnią się w zależności od gatunku i warunków ekologicznych.
Mimo że samce mogą trybować lub konkurować o samice, w większości gatunków samice mają znaczącą kontrolę nad wyborem partnera i odgrywają kluczową rolę w określeniu swoich partnerów rozmnażania.