Pióra
Ptaki to jedyne zwierzęta mające pióra. Z keratyny, lekkie, twarde – umożliwiają lot i izolację termiczną.
Dzioby
Zamiast zębów ptaki mają dzioby. Kształt zależy od diety. Służą do jedzenia, picia, czesania, obrony.
Skrzydła
Ptaki mają skrzydła dające lot aktywny. Inne zwierzęta potrafią tylko planować (np. Nietoperze – lot aktywny, ale to ssaki; jaszczurki latające – tylko planowanie). Ptaki są unikalne w lotach napędzanych własną mocą mięśni.