Po ok. 2 m-cach ciąży kotka rodzi kociaki, które przez 10–12 tyg. zależą od niej: opieka, odżywianie, nauka umiejętności społecznych. Możesz pomagać matce i przyzwyczajać kociaki do ludzi – by były przyjazne i gotowe do adopcji.
Rozwój
Urodzeniowa waga 55–110 g. Pierwsze 2 tyg. nie widzą, nie słyszą. Oczy otwierają się 9–14 dni, uszy ustawiają – widzą i słyszą (Timberkatz Cattery). Przez 3 tyg. nie oddają moczu/stolca samodzielnie – matka stymuluje (zazwyczaj po posiłkach). Zdrowy kociak przybiera ~14 g/dobę (My Healthy Cat). Zębki 3–4 tyg., chodzą samodzielnie. 4–10 tyg.: nauka umiejętności społecznych z rodzeństwem, pierwsze szczepienia ~7 tyg.
Środowisko
Matka + kociaki: ciepłe, czyste gniazdo z dala od ruchu. Pudełko/karton/koszyk + miękkie ręczniki/kocie. Podgrzewacz owinięty ręcznikiem w gnieździe LUB lampa grzewcza – 29–32°C (85–90°F) przez 5 dni (PetPlace), potem stopniowo do 26,5°C (80°F) w kolejnych 5 dniach. Do 3 tyg. nie regulują temperatury. 4 tyg. – 24°C (75°F) OK. Codzienna zmiana i pranie pościeli.
Karmienie
Pierwsze 24 h: pierzymleko (bogate w przeciwciała, immunność – Vetinfo). Przez 4 tyg. ssanie co ~2 h. 4 tyg. – matka zaczyna odstawiać. Wtedy mieszanka zamiennika mleka + wilgotna karma dla kociaków. Warto oferować od 3 tyg. (niektórzy gotowi). Do 10 tyg. pełne odstawienie na karma suchą/wilgotną dla kociaków.
Socjalizacja
2–7 tyg.: delikatne obchodzenie – przyzwyczajanie do ludzi. 1. tydzień – krótko, by nie drażnić matkę (ASPCA). Kociaki uczą się od rodzeństwa i matki. Dzieci nie dotykają kociaków min. 2 tyg. Nadzór przy kontakcie z dziećmi – delikatne podejście. Stopniowe wprowadzanie do innych zwierząt, bliska obserwacja. Dodatkowa miłość dla starszych pupilów – by nie zazdrościli.
Ostrzeżenia
Kociak musi regularnie przybierać wagę. Jeśli nie lub chudnie – weterynarz. Inne alarmy: stały płacz, matka zaniedbuje część rzutu. Wtedy: weterynarz, ewentualne dokarmianie zamiennikiem.