Choroba Cushinga, znana też jako zespół Cushinga lub hiperadrenokortycyzm, dotyczy głównie kotów starszych niż 10 lat. Według dr Douglasa Bruma, samice chorują na chorobę Cushinga w 70% przypadków. To rzadka choroba u kotów, ale częstsza u psów. Może dotknąć każdą rasę kota lub mecie.
Przyczyna
Choroba Cushinga u kota jest wywoływana przez niewłaściwie działające nadnercza. Zaczynają one produkować zbyt dużo hormonów zwanych glukokortykosteroidami. Te hormony, takie jak kortyzol, różnią się od innych hormonów tym, że zawierają sterydy. Nowotwory mogą powodować tę dysfunkcję nadnerczy, ale większość jest wywołana nowotworem w przysadce. Ten produkuje zbyt dużo hormonu adrenokortykotropowego, co z kolei pobudza nadnercza do produkcji zbyt dużej ilości glukokortykosteroidów.
Objawy
Według Mar Vista Animal Medical Center, kot z chorobą Cushinga rozwinie wygląd "piwnicznego brzucha", będzie miał cienkie lub łysinowe miejsca na futrze i może rozwijać suchą, łuszczącą się lub świądącą skórę. Najbardziej alarmujące objawy to to, że kot będzie pił znacznie częściej niż zwykle i, w rezultacie, będzie oddawawał mocz znacznie częściej. Ta pilność oddawania moczu może sprawić, że kot puści kuwetę. Ucho dotkniętych kotów może wydawać się zakrączone, ale to nie dzieje się u wszystkich dotkniętych kotów.
Komplikacje
Większość kotów z chorobą Cushinga rozwinie lub już ma cukrzycę cukrzową. Ponieważ objawy cukrzycy u kotów obejmują picie i oddawanie moczu znacznie częściej niż zwykle, może być trudne zdiagnozowanie choroby Cushinga oddzielnie od cukrzycy kota. Według pracy "Feline Adrenal Disease" przeczytanej na Światowym Kongresie Małych Zwierząt Weterynaryjnych w 2001 r., koty z chorobą Cushinga będą potrzebować wyższych dawek insuliny niż koty cukrzyczne bez choroby Cushinga.
Skutek uboczny
Kot może rozwinąć chorobę Cushinga, jeśli brał leki sterydowe przez więcej niż miesiąc. Leki sterydowe byłyby przyczyną dodatkowych glukokortykosteroidów w organizmie kota. Ten typ choroby Cushinga u kotów nazywa się jatrogenną lub "weterynaryjnie wywołaną" chorobą Cushinga. Ryzyko rozwoju złych skutków ubocznych jak zespół Cushinga to jedna z przyczyn, dla których weterynarze wolą stosować leki sterydowe u kotów tylko krótkoterminowo.
Leczenie
Pierwszą opcją jest sprawdzenie, czy nowotwory na przysadce lub nadnerczach można usunąć chirurgicznie. Zazwyczaj łatwiej dla weterynarza usunąć całą przysadkę niż tylko nowotwór. To też gwarantuje usunięcie całego nowotworu. Druga opcja to stosowanie leku zwanego metyraponem, ale działa on tylko czasami.