Biegunka to powszechny objaw u szczeniaków i zazwyczaj szybko ustępuje bez leczenia weterynaryjnego. Utrwalona biegunka może wskazywać na jeden z kilku problemów zdrowotnych i wymaga wizyty u weterynarza w celu zdiagnozowania i wyleczenia stanu powodującego biegunkę. Szczeniaki często doświadczają biegunki z powodu pasożytów, zmiany pokarmu, wirusów, lambliozy, picia mleka lub jedzenia ludzkiego jedzenia. Rzadziej biegunka może wskazywać na chorobę nerek lub wątroby.
Pasożyty
Jedną z najczęstszych przyczyn biegunki u kotów jest duża obciążenie pasożytami. Haczycy i owocnice to dwa najczęstsze winowajcy. Inne objawy robaków mogą obejmować puchnięty brzuch i wilczur apetyt przy zahamowanym wzroście. Większość szczeniaków rutynowo jest odrobaczana na wizytach u weterynarza, ale jeśli matka miotu ma pasożyty, jej szczeniaki mogą je nabrać przed wiekiem, w którym pierwszy raz pójdą do weterynarza na szczepienia i odrobaczanie.
Jeśli podejrzewasz, że Twoje szczeniaki ma robaki, udaj się do weterynarza. Prosta pasta odrobaczająca wyczyści większość przypadków.
Lamblioza (Giardia)
Lamblioza to też rodzaj pasożyta, ale inny od robaków, bo to organizm jednokomórkowy. Powoduje gwałtowne zaburzenia jelitowe, w tym utrwaloną biegunkę i wymioty. Szczeniaki najczęściej zarażają się lambliozą z kału zainfekowanego kota. Koty wychodzące na zewnątrz mogą nabrać pasożyta z źródeł wodnych, gdzie zainfekowane zwierzęta oddawały kał.
Lamblioza diagnozuje się badaniem kału i najczęściej leczy metronidazolem (Flagyl). Niektóre szczeniaki wymagają wielu serii leczenia.
Zmiany diety
Niektóre szczeniaki doświadczają tymczasowej lub utrwalonej biegunki po zmianie diety. Zmiana między suchym i mokrym pokarmem często wywołuje biegunkę. Zmiana marki lub formuły karmy dla kotów może mieć ten sam efekt.
By tego uniknąć, wprowadzaj zmiany diety stopniowo, mieszać stary i nowy pokarm przez co najmniej tydzień. Jeśli szczeniak dostaje biegunkę po każdej zmianie pokarmu, niezależnie od stopniowości, powinien pójść do weterynarza. Szczeniaki wychowywane na wysokiej jakości karmie z jakościowym białkiem zwierzęcym i bez kukurydzy, pszenicy czy soi, mają bardziej odporne układy trawienne i lepiej radzą sobie ze zmianami pokarmu.
Jedzenie ludzkie
Szczeniaki często doświadczają biegunki po wypiciu mleka lub zjedzeniu resztek z stołu. Po wieku odstawienia, większość kotów staje się łagodnie nietolerancyjna na laktozę i nie powinna pić mleka. Jeśli mleko musi zostać podane, mleko kozie, zastępnik mleka dla szczeniaków lub komercyjny produkt "mleko dla kotów" powinien zostać użyty. Mleko krowie nie jest zdrowe dla kotów.
Resztki ze stołu często powodują biegunkę, bo są bogate w tłuszcz i zawierają składniki, do których kot nie jest przyzwyczajony. Chudze mięsa mogą być zdrowym dodatkiem do diety kota, większość resztek ze stołu nie powinna być podawana. Jeśli chcesz dać szczeniakowi przysmak w czasie posiłku, posiekaj trochę ugotowanej skórki bez skóry i przysmak bez przypraw i sosów i włóż około łyżeczki do miski szczeniaka. Kompostuj resztki ze stołu zamiast dzielić je ze zwierzętami i użyj kompostu do uprawy kocimka w ogrodzie.
Wirusy
Infekcje wirusowe u szczeniaków mogą powodować biegunkę. Infekcja retrowirusem felinowym może powodować biegunkę trwającą tygodnie i nieodpowiadającą na żadne leczenie. Wirusy ogólnie nie reagują na leki, choć pewne nowe leki antywirusowe dały obiecujące rezultaty u poważnie chorych kotów i szczeniaków. Ogólnie konieczne jest puścić wirusowi bieg, jednocześnie lecząc kota pod kątem objawów, które mogą przedłużyć chorobę, np. odwodnienia z powodu biegunki. Weterynarz może zalecić antybiotyki, by zapobiec wtórnej infekcji bakteryjnej, gdy układ odpornościowy szczeniaka jest osłabiony wirusem.
Poważna choroba
Jeśli weterynarz wykluczy pasożyty, dietę i infekcję wirusową jako przyczyny biegunki szczeniaka, poważny stan zdrowotny może być winny. Może to obejmować nowotwór lub niewydolność narządu, które czasem objawiają się utrwaloną biegunką. Diagnoza może wymagać procedur inwazyjnych, aż po bioptę narządu.
Nie martw się tymi bardziej niezwykłymi i zagrażającym życiu stanami, dopóki najczęstsze przyczyny biegunki nie zostaną wykluczone. Niewydolność narządów i nowotwory są bardzo rzadkie u młodych szczeniaków. Większość przypadków biegunki ustępuje z czasem, zmianami diety i antybiotykami lub odrobaczaniem.